ГРОВЕР ВАШИНГТОН

Гровер Вашингтон
12 декабря 1943 — 17 декабря 1999

Гровер Вашингтон-младший родился и вырос в Буффало, штат Нью-Йорк. Музыка окружала его с детства: он слушал местных исполнителей и учился у саксофониста Элвина Шеперда. В его профессиональном звучании сохранились и джазовая свобода, и близость к блюзу и соулу.

Вашингтон играл на нескольких саксофонах — сопрано, альте, теноре и баритоне. Его сольная карьера стала заметной в начале 1970-х годов. Записи «Mister Magic» и «Feels So Good» помогли соединить импровизацию с фанковым ритмом и понятной широкой публике мелодией.

Особое место занимает альбом «Winelight» 1980 года. На нём звучит «Just the Two of Us», записанная с певцом Биллом Уизерсом. Это совместная запись: вокал принадлежит Уизерсу, а саксофон — Вашингтону. Альбом и песня принесли музыканту две награды «Грэмми» в разных категориях.

Вашингтон умер 17 декабря 1999 года, через пять дней после своего 56-летия. Его наследие полезно слушать без жёсткого противопоставления «серьёзного» джаза и популярной музыки: даже в коротком инструментальном соло он умел сохранить узнаваемый тембр и живой музыкальный рассказ.